摘要：嫘祖，一作“累祖”。传为西陵氏之女，是传说中的北方部落首领黄帝轩辕氏的元妃。她生了玄嚣，昌意二子。《史记》提到黄帝娶西陵氏之女嫘祖为妻，她发明了养蚕，为“嫘祖始蚕”。
嫘祖，一作“累祖”。传为西陵氏之女，是传说中的北方部落首领黄帝轩辕氏的元妃。她生了玄嚣，昌意二子。玄嚣之子蟜极，之孙为五帝之一的帝喾；昌意娶蜀山氏女为妻，生高阳，继承天下，这就五帝之一的“颛顼帝”。《史记》提到黄帝娶西陵氏之女嫘祖为妻，她发明了养蚕，为“嫘祖始蚕”。
《史记》载：“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。嫘祖为黄帝正妃。”神话传说中把她说成养蚕治丝方法的创造者。北周以后被祀为“先蚕”（蚕神）。唐代著名韬略家、《长短经》作者、大诗人李白的老师赵蕤所题唐《嫘祖圣地》碑文称：“嫘祖首创种桑养蚕之法，抽丝编绢之术，谏诤黄帝，旨定农桑，法制衣裳，兴嫁娶，尚礼仪，架宫室，奠国基，统一中原，弼政之功，殁世不忘。是以尊为先蚕。”
我们伟大的祖国是世界历史上悠久文明大国，我们先祖创造了著名于世界的灿烂文化。嫘祖是我们先祖女性中的杰出代表，嫘祖是养蚕制衣的发明者，华夏文明的奠基人，她辅佐黄帝，协和百族，统一中原，协助黄帝，确立以农桑为立国之本，首倡婚嫁，母仪天下，福祉万民，和炎黄二帝开辟鸿茫，告别蛮荒，功高日月，德被华夏，被后人奉为“先蚕”圣母，与炎帝、黄帝生活在同一时代，同为人文始祖。
“水有源，树有根”，今天，我们宣传嫘祖文化，弘扬嫘祖精神，开发嫘祖文化资源是中华民族的共同责任。我们敬祭中华民族的共同母亲，就是要弘扬中华民族的传统美德，弘扬人文女祖为远古先民们求生存、求发展、谋福祉的伟大精神，激发民族的自豪感，增强自信心，把民族母亲遗留下来的美德世世代代传下去。
几千年来，博大精深的中华文化，具有持久的历史连续性，创造中华文化的主体——中华民族，具有深厚的民族凝聚力，正是这种血浓于水的民族凝聚力，交织成中华民族文明牢不可破的根文化，母亲文化，民族的各类谱谍文化。交织点核心就是爱国主义，爱国主义使中华文化绵延不断，爱国主义是凝聚和激励中华民族的重要力量，因而使我国千姓百族的同胞知道其来有自，明瞭民族文化的血脉，不忘祖恩，团结进取，共建和谐亲睦的祖国大家庭。炎黄之孙不管生活在何方，都知自己的血脉连通华夏祖国，祖根在中华，“我的中国心”、民族魂，将随祖国的富强伟大而日益增强，为作为五千年文明史古国焕发青春的民族自豪感而日益升华。
根西蜀拜祖盐亭
中华民族已有五千年的文明史,这五千年的文明史是从炎黄二帝和嫘祖开始的，他们都是华夏文明的肇造者。
典籍载嫘祖，其人有其事。先秦典籍《山海经》、《世本》、《竹书纪年》，以及《史记》、《大戴礼》、《吕氏春秋》、《蜀王本纪》、《史记·三代世表》、《帝王世纪》、《大荒西传》等均有黄帝、嫘祖与巴蜀的关系。嫘祖是黄帝元妃，历代载籍略无异同，“黄帝为其子娶蜀山氏女”，历代载记亦无歧义。记载了黄帝元妃嫘祖及其子青阳、昌意、孙颛顼在古蜀的事迹。《史记》称“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。嫘祖为黄帝正妃，生二子，其后皆有天下。”国内著名学者肖兵、李远国、邓少琴、蒙文通、张国光等先生在《山海经新探》中，论证《山海经》所称黄帝居“轩辕之丘”，“昆仑之丘”、“昆仑之墟”、“为帝之下都”，其地名皆指喀喇昆仑南脉，“非岷山莫属”。又《水经注》、《路史》等皆称黄帝“初都于陈”，即“今宝鸡，故陈仓”而“非宛丘”。学者何光岳先生《西陵氏的源流与迁徙》，称西陵氏以地为氏，起源于四川岷山，后分两支迁徙他处。则“初都于陈”的宝鸡距古蜀西陵不远，故黄帝能与西陵之女嫘祖联姻。况且上古先民居无定所，流徙可达万里之遥。自古中原人在陕有三条通道，即褒斜道、金牛道、米仓道，还有甘肃的阴平道，因而蜀地与中原通道不是隔绝的。而《华阳国志·蜀志》称：“蜀之为邦，……媾姻则黄帝婚其族”，分明记载了黄帝与嫘祖联姻的事实。
《嫘祖圣地》碑，有力的佐证。唐玄宗“三召不应”、著《长短经》传世、为少年李白之师的思想家、韬略家赵蕤，在东关县（故城盐亭境内今金鸡镇旧县坝）有别业，常住此读书著述。乡民于开元二十年间修葺嫘轩宫，请他作了碑序。《嫘祖圣地》碑立于嫘祖山下嫘祖湖旁。碑文有“女中圣贤王凤、黄帝元妃嫘祖，生于本邑嫘祖山，殁于衡阳道，遵嘱葬于青龙（山）之首，碑碣犹存。嫘祖生前首创种桑养蚕之法，抽丝编绢之术；谏诤黄帝，旨定农桑，法制衣裳，兴嫁娶，尚礼仪，架宫室，奠国基，统一中原，弼政之功，殁世不忘，是以尊为先蚕……”
《御制耕织图》，赞蚕丝祖神。康熙《御制耕织图》《织部·祀谢》画幅内，刻有宋朝绍兴县令楼王寿五言诗八句，“春前作蚕市，盛事传西蜀，此邦享先蚕，再拜丝满目，马革裹玉肌，能神不为辱，此事虽眇茫，解为民为福。”并涉及“蜀女化蚕”，成为“蚕女马头娘”的典故。康熙为此画题七绝诗“劳劳拜族祭神桑，喜得丝成愿已偿，自是西陵功德盛，万年衣被泽无疆”。称先蚕嫘祖为“西陵氏神”，首见于汉《淮南子》引《蚕经》；《隋书·礼乐志》记北周享先蚕，称“行西周故事”，皇后“以一太牢亲祭，进奠先蚕西陵氏神”。两诗中有“蚕市”、“西蜀”、“西陵”、“先蚕”、“蚕神”及“蜀女化蚕为马头娘”，都是古蜀所特有的事物。而享先蚕古礼历来是在帝都的先蚕坛举行，“此邦享先蚕”，则西蜀地方政权亦有享先蚕之礼。即在盐亭县城，原来也有蚕神庙、先蚕坛。民间持续举行祭先蚕，这更表明西蜀古来就是享先蚕之邦，而盐亭一个小县城也设先蚕坛祭拜嫘祖，这是罕见的。
龙泉藏丝洞，唐碑又印证。在盐亭县龙泉乡石马沟金龙山上有个“藏丝洞”，洞内石壁刻有嫘祖骑白马飞奔像，两旁刻有：“王氏蚕姑丝绢藏，先祖功德黄帝妃”的民俗对联。壁上还刻有“凤姐二月十日生”。此地距嫘祖诞生地的金鸡镇嫘祖山20公里，而所记嫘祖诞生日期与《嫘祖圣地》碑文吻合。民间故事传说嫘祖幼时名王凤，伙伴们昵称她为凤姐、凤姑、凤姑娘、嫘姑、蚕姑、丝姑等名字，有的也成地名。
世代祭先蚕，文献有记载。祭祀先蚕之礼早在西周就已开始，《月令》成书于西周，“诸侯朝正于天子，受《月令》以归，而藏诸庙中；天子藏诸于明堂，每月告朔朝庙，出而行之。《续汉书·礼仪志上》记载“……皇后帅公卿诸候夫蚕，祠先蚕，礼以少牢。三国亦沿不改，依周典也。”“晋后祠先蚕”（皇后）依汉魏行事。以后如隋朝也制先蚕坛，唐代……“有事于先蚕，亲词于先蚕。”盐亭蚕业“比户机声轧轧，所产甚饶”，西陵绸、鹅溪绢成为朝廷贡品……。宋以后亦然。至今北京北海公园还有先蚕坛，这表明，祭祀先蚕是代代相承，循而未改，以先秦时代人们既知嫘祖始蚕而言，西周所祭先蚕，必然就是嫘祖。再以西周王室出自黄帝之后而论，其祭先蚕，必然也是祭祀嫘祖。南北朝也仿西周制度，其祭先蚕西陵。《绵阳文史》载：武则天诗赞嫘祖：“丝绸龟手富，见锦鹅溪绢；功比马头娘，映月水三潭。”宋·金履祥《通鉴前编·外纪》称：“西陵之女嫘祖为帝妃，始教民育蚕，治丝蚕以供衣服，而无酸前之患，后世祀为先蚕。”北宋和民国时期祭祀嫘祖的祭文、疏文、嫘祖墓联、庙宇楹联、匾额、嫘祖道场规程文本《嫘祖仪》。还有清代乾隆30年（1765年）乙酉科进士岳冠华任陕西渭南知县作诗传世：“嫘祖吾乡里，青龙诞帝妃。始蚕蚕作茧，织绢绢成衣。逸史传翁妪，功勋纪赵蕤。子孙承祖烈，织绢有鹅溪。”《四川通志》卷十八《舆地志一十七》“潼川府盐亭县”下记载“蚕丝山在县东北六十里。”原引注《舆地纪胜》：“山在永泰县西二十里”，又引《九域志》“梓州蚕丝山，每上春七日，远近士女多游于此，以祀蚕丝。”盐亭民俗蚕文化古盛今兴，抬蚕神出行巡城、巡郊，舞蚕龙、采桑舞、桃子龙、献红鞋、献三牲、献茧串、包面、蚕过年（二月初八）、先蚕节（二月初十，嫘祖生日）、酬蚕节（九月十五）、祭蚕神庙会、烧遍香、唱大戏等祭祀民俗活动。这种民俗活动的影响及于世界，韩国汉城及各道治所城市还有先蚕坛。1993年3月韩国东亚日报报道：“已经停止了85年的先蚕节享先蚕大礼，现已恢复。”总之，嫘祖都被世代尊之为先蚕，是无疑的。
无字丰碑历史积淀
史前时代的神话和传说，把先民的领袖人物赋予超凡的灵魂和伟力，是有其民族性的原型的，是现实的而非虚诞的。嫘祖就是诞生在盐亭的现实人物。神话和传说故事代表人类史上一个时代，它不仅反映了那个时代的思想、感情、心理、性格，而又反映了那个时代的人类生活及历史的发展进程。嫘祖轩辕的人文圣迹，蚕桑丝绸史迹，嫘祖文化史迹，有数十处之多。这些都是历史的积淀，加上盐亭出土的历史文物，大量文献和约定俗成的祭祀嫘祖的民俗等，足以证明了盐亭是嫘祖的故里，是丝绸的源头。
嫘祖始蚕桑，史迹今犹存。反映蚕桑丝绸的遗迹有：桑林坡、吉树坡、蚕丝山、丝姑垭、茧子山、丝源山、水丝山、丝织坪、丝姥山、西陵绸、蚕姑庙、锦机台、丝姑庙、丝姑山、王凤岩、祖家湾、三锅椿、织绢岭、抽丝台、赛丝廊、晒丝岭等。
嫘祖文化史，古迹活化石。在盐亭境内，反映嫘祖文化的遗迹有：嫘祖陵、嫘祖穴、嫘祖坪、嫘祖山、嫘祖坝、嫘轩殿、嫘祖坟、嫘轩宫、嫘祖庙、轩辕坡、嫘祖井、先蚕楼、先蚕塔、嫘宫山、嫘姑十二峰、西陵垭、西陵山、天子山、西陵寺、嫘祖印等。
出土有文物，再现远古史。在县境内出土了石斧、玉璧、石璧、古桑化石、古桑残骸、金蚕、铜蚕、陶蚕、陶蚕房、陶茧、陶蛾、陶茧箔、陶俑、陶罐、陶缫丝盆、陶缫丝架、谷父蚕母、青铜跪俑像，兽骨指挥杖化石、“王凤瓦”、嫘祖轩辕石像等数百件。值得注意的是，这里出土了古桑树化石和石斧。表明史前时代已宜于农桑之地，盐亭境内，自古遗有西陵山、西陵寺古地名，同时在绵阳边堆山新石器时代等遗址出土有罐、钵、豆、纺轮等陶器和斧、锛、凿、刀、矛、箭等石器，展现了远古西陵国嫘祖文明的曙光。
神奇的传说，历史的载体。嫘祖衣被天下，福泽万民，在盐亭留下了许多妇孺皆知，脍炙人口的神奇故事美丽传说。有嫘祖、轩辕、歧伯、仓颉、金二伯、应龙等先人的传说故事，如：彩凤投怀生嫘祖、天虫家养织丝绢、含茧化丝、蜘蛛结网、王凤采果奉双亲、四方奔走教民养蚕、蜀女化蚕马头娘、嫘祖遇旋风发明缫丝车、织绢岭午梦获渔梭、龙泉藏丝洞、紫霞坪试养家蚕、水丝山建缫丝房、吉树坡初识天虫、扎草人驱鸟护蚕、遇仙猫灭鼠、西陵宫嫘祖赠丝衣、见丝帛轩辕西行、黄帝西陵纳元妃、衣落山金二伯射黄帝、轩辕西属请岐伯等。
丝源再说嫘祖始蚕
明代文学家徐道，在《历代神仙通鉴·仙真衍派》说：（黄）帝初闻西陵氏女嫘祖，聪明温顺，聘娶为妃。常来游河滨，见树上都有白团，似鸟卵，而欲掰视，中有虫女指，询之土人，云龙与马交，遗精所化，嫘祖取置于器，越日出蛾，雌雄相配，自辰亥始解，生子无数。嫘祖藏之来春，皆生小虫，采桑嫩叶饲之。桑叶渐老，其虫亦大而能食。见其攒簇，名之曰“蚕”（又曰“天虫”）。自身白有光，即不食。嫘祖以草布蚕于上，自然吐丝、作团，名之曰“茧”。摘而挪沸汤缫之，绎而为丝。法天象经书莫言之义，造机抒，织成币帛，可以衣体，至是遂为人用。复以草木之华，染化五采文章，为衣服之美，而天下不患皴瘃。作者用通俗的语言，将嫘祖养蚕、育种、采桑、治丝、造机、织帛、制衣体以及染色增美等事业，都作了系统的描述，与宋朝《织部·祀谢》中的画幅内容十分吻合，使人不得不承认嫘祖是我国上古时代养蚕治丝之始祖。清代史学家吴乘权在《纲鉴易知录》中称：“西陵氏之女嫘祖……始教民育蚕，治丝茧以供衣服。……故后世祀为先蚕。”