四眼四起细心催
家蚕是鳞翅目蚕蛾科的昆虫,在幼虫期间,它要经历四次脱皮。这个现象是昆虫在生长发育过程中必然需要经历的。这种经过一定生长时间,脱去旧皮换上新皮的过程叫做蜕皮。
以蚕的蜕皮为例,蚕没有像人一样的内骨骼,它脱下的表皮试它的外骨骼。这种外骨骼由比较坚强的几丁质组成,可以起到支持和保护身体的作用。但是外骨骼不能随着身体的长大而长大,所以因食下桑叶而慢慢长大的蚕,在一定时候必须脱掉窄小的外骨骼“外衣”才能继续长大。这一定时候就是能蚕眠的时候。在眠之前,蚕的身体紧张发亮,它会吐出一些丝粘住尾部。然后,在入眠期间,原来的外骨骼下面会换上一件新的“外衣”。等到蜕皮时,首先旧外衣从头和胸之间断开,然后换上新衣的蚕从旧外衣中探出脑袋后,不断往前蠕动,因为之前这件就外衣被丝粘住不会移动,蚕就能逐渐地从旧外衣中爬出。最终,蚕完成了一次蜕皮。此时它新换上的新衣比较大,看上去还很皱。等到这件新外衣也穿不下的时候,蚕又会蜕换一件新外衣。
蚕的成长仿佛就跟人一样,小时候身体长速快,过新年的时候总会有件大一号的新衣服穿上,代表长大一岁。蚕宝宝蜕一次皮好像也是长大一岁,所以我们称蚕蜕一次皮长大一龄,幼虫阶段一般会蜕四次皮,一共有五龄。幼虫阶段的这种蜕皮时属于生长蜕皮。另外,蚕结茧后变成蛹,以及蛹变成蛾的过程也伴随着蜕皮,这两次蜕皮则是属于变态蜕皮。