白桑黑桑皆饲蚕

    白桑，不是白色的桑树，它可作为植物分类雪中桑科桑属下的一个物种的中文名称、具体拉丁学名是Morus alba linn，而在桑树品系的归类中科作为白桑类型的一个简称。

我国是蚕桑生产的发源地，桑树分布遍及全国各地。早在周代文献《尔雅》中就有女桑、桋桑和山桑等记载。几千年来，随着桑树栽培管理技术的不断提高，劳动人民在生产实践中选育出许多桑树品种，使得我国桑树品种资源极为丰富。
    新中国成立后，全国各省区曾开展桑品种资源的考察。根据收集到的大量实物和国内外织物分类学家的记载，依据植物学分类标准，确定了我国桑科（Moraceae）桑属（Morus）下有15个桑种4个变种，是世界上桑种最多的国家。其中，栽培种有鲁桑、白桑、广东桑、瑞穗桑；野生种的长穗桑、长果桑、黑桑、华桑、细齿桑（吉隆桑）、蒙桑、山桑、川桑、唐鬼桑、滇桑、鸡桑等；变种有蒙桑的变种鬼桑、白桑的变种大叶桑、垂枝桑、百脉桑等。其中的白桑作为一个植物物种，早在1753年，已由瑞典著名生物学家林奈（Carl Von Linne）在对桑属的分类中进行了确定。白桑原产于我国及朝鲜、日本、分布很广。白桑的耐寒、耐旱和耐盐性强、适合于干旱和寒地栽培，在我国东北、西北、西南等地区栽培较多。
    另外，就我国各主要蚕区主要栽种的桑树品种情况来讲，珠江流域是广东桑类型，太湖流域是湖桑类型，四川盆地是嘉定桑类型，黄河下游是鲁桑类型，新疆贼是白桑类型。此情况中的白桑类型（简称白桑），是根据桑树长期生产在不同的生态环境中在相应地区形成的不同生态型来进行划分的。每个类型可适应当地自然生态环境，含有丰富的遗传资源，能为培育桑树新品种提供丰富材料。